Zoogdieren
Wolf
Canis lupus
Gary Kramer. Licentie: Public domain. Bron op Wikimedia Commons.
- Nederlandse naam
- Wolf
- Wetenschappelijke naam
- Canis lupus
- Diergroep
- Zoogdieren
- Familie
- hondachtigen (Canidae)
- Orde
- roofdieren (Carnivora)
- Lengte
- 60–90 cm. Volwassen dieren.
- Gewicht
- 25–50 kg. Noordelijke wolven kunnen zwaarder zijn.
- Levensduur
- 5–8 jaar. In gevangenschap vaak ouder.
- Snelheid
- 50–60 km/u (korte sprint). Sprint. De duurloop ligt lager, vaak rond een draf.
- Voedsel
- hoefdieren, kleinere prooien en aas
- Leefgebied
- bos, grasland, landbouw
- Verspreiding
- Noordelijk halfrond, Nederland
- Status
- Niet bedreigd (LC). Wereldwijd. In Nederland wettelijk beschermd.
De wolf is de wilde hondachtige waarvan de hond afstamt. In Nederland is de soort terug. Wereldwijd is ze niet bedreigd; juridisch is ze in Europa streng beschermd.
Hoe ziet een wolf eruit?
Een grote hondachtige met een rechte rug, borstelige staart en een snuit die langer is dan die van de meeste hondenrassen. De vacht is vaak grijs, met zand en zwart, en dikker in de winter. De oren staan rechtop. Sporen zijn groter dan die van een vos en lopen vaak in een rechte lijn.
Wolf in de omgeving van de foto (Canis lupus). Photographer : Jim Clark.
Hoe groot wordt een wolf?
De schofthoogte is ongeveer 60 tot 90 cm. Het gewicht van volwassen dieren ligt vaak tussen 25 en 50 kg. Noordelijke wolven zijn zwaarder dan veel zuidelijke. Een los getal van 80 kg is een uitschieter of een andere meting, geen Nederlands gemiddelde.
Waar leeft een wolf?
Bos, heide, moerasrand en landbouwgebied, zolang er prooien en rust zijn. De wolf is niet gebonden aan ongerepte wildernis.
Waar komt een wolf voor?
Grote delen van het noordelijk halfrond. In Nederland broedt de soort weer, onder meer op de Veluwe en in andere gebieden. De verspreiding verandert snel; de Zoogdiervereniging houdt de actuele stand bij.
Teruggekeerd. Actuele roedels: zie Zoogdiervereniging.
Wat eet een wolf?
Vlees, vooral hoefdieren zoals ree, edelhert en wild zwijn. Ook kleinere dieren en aas. Schapen en ander vee worden gepakt als ze bereikbaar zijn. Dat is predatie, geen afwijkend gedrag.
Hoe gedraagt een wolf zich?
Wolven leven in familiegroepen, vaak een ouderpaar met jongen van dat jaar en soms jaarlingen. Niet elke groep is een groot ‘roedel’ uit een verhaal. Huilen houdt contact en bakent gebied af. De soort is vooral in de schemer en nacht actief waar mensen druk zijn.
Hoe plant een wolf zich voort?
De worp valt in het voorjaar, na een dracht van ongeveer 63 dagen. Een nest telt vaak vier tot zes welpen. Alleen het ouderpaar plant zich in een stabiele groep meestal voort.
Hoe oud wordt een wolf?
In het wild vaak 5 tot 8 jaar, omdat veel dieren eerder sterven. In beschermde omstandigheden worden wolven ouder, soms 12 tot 14 jaar.
Wordt een wolf bedreigd?
Verkeer, illegale doding en conflicten rond vee. Wereldwijd is de soort niet bedreigd. In Nederland is elke wolf beschermd; de wereldstatus maakt een doodgereden of geschoten dier niet ‘niet erg’.
IUCN: niet bedreigd. In de EU valt de wolf onder de habitatrichtlijn. De juridische bescherming kan worden aangepast; de soortpagina van de Rijksoverheid of de Zoogdiervereniging is daarvoor actueler dan een encyclopedie.
Een wolf legt zijn achterpoten vaak in de sporen van de voorpoten. Daardoor oogt een spoorlijn smal en recht.
Interessante feiten over wolf
- De hond stamt van de wolf af.
- Terug in Nederland.
- Wereldstatus en Nederlandse bescherming zijn twee verschillende feiten.
Veelgestelde vragen over wolf
Hoe zwaar is een wolf?
Vaak 25 tot 50 kg. Noordelijke dieren kunnen zwaarder zijn.
Waar leeft de wolf in Nederland?
Onder meer op de Veluwe en in andere gebieden waar roedels of individuen zijn vastgesteld. De kaart verandert.
Wat eet een wolf?
Vooral wilde hoefdieren. Ook vee, als dat niet beschermd is.
Hoe oud wordt een wolf?
In het wild vaak 5 tot 8 jaar. Ouder kan, vooral in gevangenschap.
Wat is het verschil tussen wolf en hond?
De hond is gedomesticeerd en uiterlijk zeer variabel. Een wolf heeft een stabielere wilde bouw. Gedrag en ecologie verschillen, ook al kunnen ze zich voortplanten.
Vergelijkbare dieren
Gerelateerde categorieën
Artikelen
Bronnen en verdere informatie
- IUCN Red List. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- Animal Diversity Web. Geraadpleegd op 2026-10-02.
- Zoogdiervereniging — wolf. Geraadpleegd op 2026-10-02.