Kat: kenmerken, leefgebied, voeding en feiten

De huiskat is een kleine katachtige die al duizenden jaren bij mensen leeft. Ze is een echte vleeseter, ook als ze brokken uit een zak eet.

Hoe ziet een kat eruit?

Een kat heeft een ronde kop met grote ogen en een verticale pupil bij fel licht, beweeglijke oren, snorharen en een soepel lichaam. De klauwen zijn intrekbaar. De vacht kan kort of lang zijn en bijna elke kleur hebben. Die kleur is geen aparte soort.

Kat in de omgeving van de foto (Felis catus). Muhammad Mahdi Karim.

Hoe groot wordt een kat?

Een volwassen huiskat weegt meestal ongeveer 2,5 tot 7 kg. Katerkaters zijn vaak zwaarder dan poezen. Sommige rassen vallen buiten dit bereik. De kop-romplengte ligt vaak rond 40 tot 50 cm, exclusief de staart.

Waar leeft een kat?

Huiskatten leven in huis en, als ze naar buiten mogen, in tuinen en wijken. Zwerfkatten leven meer op straat. In sommige ecosystemen zijn verwilderde katten een probleem voor wilde vogels en kleine zoogdieren.

Waar komt een kat voor?

De huiskat komt wereldwijd voor waar mensen haar houden. De wilde kat (Felis silvestris) is een andere, beschermde soort en leeft onder meer in delen van Europa.

Zeer algemeen als huisdier. Buitenkatten jagen op kleine wilde dieren.

Wat eet een kat?

De kat is een obligate carnivoor. Ze heeft voedingsstoffen uit dierlijk voedsel nodig, zoals taurine, die ze niet zelf voldoende aanmaakt. Alleen plantaardig voer is voor een kat geen volledig menu.

Hoe gedraagt een kat zich?

Katten zijn schemer- en nachtjagers, al passen veel huiskatten zich aan het ritme van het huishouden aan. Ze jagen alleen, niet in een troep zoals leeuwen. Spinnen, kopjes geven en een staart die zwiept, betekenen niet steeds hetzelfde; de context telt.

Hoe plant een kat zich voort?

Een poes kan meerdere keren per jaar krols zijn. De dracht duurt ongeveer 63 tot 65 dagen. Een nest telt vaak drie tot vijf kittens, soms meer. Katten die niet worden gecastreerd, kunnen snel voor veel nakomelingen zorgen.

Hoe oud wordt een kat?

Een huiskat wordt vaak 12 tot 18 jaar. Katten die alleen binnen leven, worden gemiddeld ouder dan katten die buiten komen, onder meer door minder verkeer en gevechten. Twintig jaar komt voor en is uitzonderlijk.

Wordt een kat bedreigd?

Verkeer, ziekten, verlies van leefruimte voor zwerfkatten en, omgekeerd, de druk die buitenkatten op wilde prooien leggen. De huiskat zelf heeft geen IUCN-status als bedreigde wilde soort.

Felis catus wordt niet als bedreigde wilde soort beoordeeld. De Europese wilde kat is een andere soort en wél een natuurbehoudsvraagstuk.

Wist je dat?

De pupil van een kat wordt bij fel licht een smalle spleet. Dat is normaal en geen teken van een andere soort.

Interessante feiten over kat

Klauwen zijn intrekbaar en worden geslepen aan krabpalen of bomen.
Katten zweten nauwelijks door de huid; ze hijgen alleen als ze het warm hebben of gespannen zijn.
Een kat die buiten jaagt, vangt ook gezonde wilde dieren, niet alleen ‘zieke’ prooien.

Veelgestelde vragen over kat

Hoe zwaar is een kat?

Meestal ongeveer 2,5 tot 7 kilogram. Katerkaters zijn vaak zwaarder dan poezen, en sommige rassen vallen buiten dit bereik.

Hoe oud wordt een kat?

Vaak 12 tot 18 jaar. Binnenkatten worden gemiddeld ouder dan katten met vrije uitloop.

Wat eet een kat?

Vlees. Een kat is een obligate carnivoor en heeft dierlijke voedingsstoffen nodig.

Wat is de wetenschappelijke naam van de kat?

Felis catus.

Vergelijkbare dieren

Leeuw — Panthera leo
Tijger — Panthera tigris
Hond — Canis lupus familiaris

Gerelateerde categorieën

Zoogdieren Huisdieren Stad Landbouwgebied Tuin Vergelijk op grootte Vergelijk op gewicht Vergelijk op levensduur

Bronnen en verdere informatie

Animal Diversity Web. Geraadpleegd op 2026-10-02.
IUCN Red List. Geraadpleegd op 2026-10-02.

Laatst gecontroleerd: 2 oktober 2026.